COOPEAGRI fortalece agricultura familiar há 25 anos e destaca importância do cooperativismo diante dos desafios do campo
A força da agricultura familiar, a organização dos produtores rurais e os desafios enfrentados pelo agronegócio regional foram temas centrais de uma entrevista concedida pelo presidente da COOPEAGRI, Lecian Gilberto Conrad, à Rádio Planetário. Durante a conversa, ele apresentou a estrutura da cooperativa, destacou sua trajetória de 25 anos de atuação e analisou o atual cenário vivido pelos agricultores, marcado por dificuldades climáticas, restrições de crédito e oscilações de mercado.
Com sede em Ibirubá e atuação em diversos municípios do Alto Jacuí e região, a COOPEAGRI nasceu a partir da união de agricultores familiares que buscavam fortalecer sua presença no mercado e construir alternativas coletivas para o desenvolvimento das propriedades rurais. Hoje, mais de mil cooperados fazem parte da organização, que se consolidou como uma importante referência regional no apoio à produção agropecuária.
Segundo Conrad, a cooperativa passou por um processo contínuo de crescimento e profissionalização ao longo dos anos, estruturando suas atividades em seis unidades de negócios que abrangem diferentes áreas da produção rural. Na área agrícola, a COOPEAGRI atua com recebimento, secagem, armazenagem e comercialização de grãos, além do fornecimento de insumos necessários para as lavouras. Já no segmento pecuário, desenvolve ações voltadas à coleta de leite, comercialização de produtos agropecuários e produção de rações destinadas à bovinocultura de leite e corte, avicultura e ovinocultura.
Uma das frentes que mais evidencia a ligação da cooperativa com a agricultura familiar é a unidade de cadeias curtas de comercialização. Por meio dela, a COOPEAGRI participa do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), realizando a distribuição semanal de alimentos produzidos por agricultores da região para escolas públicas. A cooperativa também promove feiras livres e busca constantemente novos mercados para agregar valor à produção dos associados, aproximando quem produz de quem consome.
Durante a entrevista, Lecian Conrad enfatizou que o cooperativismo vai muito além de uma simples organização econômica. Para ele, a cooperativa funciona como uma extensão da propriedade rural, assumindo funções que individualmente seriam difíceis de serem executadas pelos produtores. Entre essas funções estão a comercialização da produção, a busca por melhores oportunidades de mercado, a aquisição de tecnologias, a assistência técnica e a oferta de serviços que contribuem para a eficiência e sustentabilidade das atividades desenvolvidas no campo.
O dirigente destacou que o agricultor não recebe salário mensal. Sua renda depende diretamente daquilo que produz e consegue comercializar. Nesse contexto, a cooperativa exerce papel fundamental ao garantir que a produção chegue ao mercado de forma organizada, segura e competitiva. Da mesma forma, atua na direção oposta, trazendo para dentro das propriedades tecnologias, insumos e soluções que permitem ao produtor continuar investindo e evoluindo em sua atividade.
Ao abordar o cenário econômico atual, Conrad demonstrou preocupação com as dificuldades enfrentadas pelos agricultores da região e do país. Segundo ele, o setor vive um momento delicado provocado pela convergência de três fatores considerados extremamente negativos para a produção rural: as perdas de produtividade causadas por eventos climáticos adversos, a queda nos preços das commodities agrícolas e as elevadas taxas de juros praticadas no mercado.
O presidente explicou que a principal atividade econômica da região é a produção de grãos, especialmente a soja, uma cultura fortemente integrada ao mercado global. Por isso, acontecimentos econômicos, políticos e produtivos em qualquer parte do mundo podem impactar diretamente os preços recebidos pelos agricultores gaúchos. Essa dependência de um mercado globalizado aumenta a complexidade da atividade e exige cada vez mais planejamento e gestão por parte dos produtores.
Além da redução da rentabilidade, outro ponto que preocupa o setor é a dificuldade de acesso ao crédito rural. Conforme Conrad, muitos agricultores familiares enfrentam limitações para obter financiamentos destinados tanto ao custeio das lavouras quanto aos investimentos necessários para modernizar suas propriedades. A situação se agrava após sucessivas safras marcadas por perdas produtivas, reduzindo a capacidade financeira dos produtores e aumentando sua dependência de políticas de apoio.
Diante desse cenário, a COOPEAGRI acompanha de perto as discussões envolvendo governos, entidades representativas e instituições financeiras na busca por alternativas que permitam a manutenção da atividade agrícola e a recuperação econômica das propriedades. Paralelamente, a cooperativa intensifica o trabalho de orientação técnica e de gestão junto aos associados, estimulando a adoção de estratégias que possam melhorar a eficiência produtiva e econômica dentro das propriedades rurais.
Conrad ressaltou que, embora muitos fatores que afetam a agricultura estejam fora do controle dos produtores — como clima, preços internacionais e juros —, existem ações que podem ser tomadas dentro das propriedades para aumentar a competitividade e reduzir riscos. Nesse aspecto, o trabalho técnico desenvolvido pela cooperativa tem sido um importante diferencial para os associados.
Ao encerrar a entrevista, o presidente convidou agricultores familiares da região que ainda não fazem parte da cooperativa a conhecerem a estrutura e os serviços oferecidos pela COOPEAGRI. Ele destacou que a entidade possui unidades em Ibirubá e Quinze de Novembro, além de uma equipe técnica que realiza visitas constantes às propriedades rurais em diversos municípios da região.
Por fim, Lecian Gilberto Conrad também valorizou o papel dos veículos de comunicação, especialmente das emissoras de rádio, na aproximação entre o setor agropecuário e a sociedade. Segundo ele, mesmo diante do crescimento das redes sociais e das novas plataformas digitais, o rádio continua sendo uma das ferramentas mais importantes para levar informação, credibilidade e orientação aos agricultores e às comunidades do interior.
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