Emater/RS-Ascar celebra 71 anos de desenvolvimento e melhoria de vida no meio rural do RS

Ao completar 71 anos de atuação no Rio Grande do Sul no próximo dia 02 de junho, a Associação Sulina de Crédito e Assistência Rural (Ascar) é responsável pelo atendimento a 220 mil famílias que vivem no meio rural do Estado, sejam agricultores e pecuaristas familiares, pescadores artesanais, de comunidades tradicionais, como indígenas e quilombolas, e assentados. Essa diversidade de públicos reflete a pluralidade de ações que a Emater/RS-Ascar desenvolve nos 497 municípios gaúchos.

Essa atuação conjunta Emater/RS-Ascar se consolidou em 14 de março de 1977, quando, por decisão da Assembleia Legislativa e do Governo do Estado, a Ascar e a Emater/RS passam a atuar de forma conjunta, no desenvolvimento de ações de Assistência Técnica e Extensão Rural e Social (Aters).

A essência da fundação da Ascar, em 1955, foi promover o desenvolvimento da agricultura e o bem-estar das famílias rurais, por meio da assistência técnica e do crédito supervisionado. Mas a história da Extensão Rural e Social é de 1951, quando a então Secretaria da Agricultura do Estado promoveu um curso de extensão rural e conservação do solo voltado à atualização técnica dos funcionários, com a participação do engenheiro agrônomo Miguel Bechara, da Secretaria da Agricultura de São Paulo, que trouxe para o Brasil o modelo norte-americano de extensão rural. Esse modelo foi adotado como referência para a criação, em 1948, da Associação de Crédito e Assistência Rural (Acar), primeira entidade brasileira de extensão rural, que passou a se chamar Emater-MG.

Já no RS, a Ascar iniciou seu trabalho com 28 extensionistas rurais, sendo 15 mulheres (extensionistas sociais) e 13 homens (extensionistas agropecuários), capacitados por três meses no Centro de Ensaio e Treinamento de Engenharia Rural (Ceter), na Fazenda Ipanema, em Sorocaba-SP. A partir do curso, o trabalho da Ascar se expande e, em 1956, são implantados os primeiros escritórios locais nos municípios de Bento Gonçalves, Canguçu, Estrela, Lajeado, Pelotas, São Lourenço do Sul, São Sebastião do Caí e Taquara, com forte adesão de pequenos produtores.

A atuação social da Ascar ganhou força por meio de clubes do lar, atividades comunitárias e programas voltados à saúde, alimentação, habitação e liderança rural. Surgem então os escritórios regionais em Passo Fundo, Santa Rosa, Porto Alegre e Pelotas. Em 1965, com dez anos, a Ascar contava com 42 escritórios municipais e 144 clubes 4-S (Saber, Sentir, Saúde e Sentir), voltados à juventude rural, distribuídos pelo Estado, com 3.448 sócios.